在各种塑料中，有的像石头一样坚硬，有的像钢一样坚韧，有的钢黄金一样安定。也有人认为，用工程塑料代替金属，产品质量要降低。事实是，用工程塑料代替金属在许多场合却提高了产品的质量。下面将工程塑料与金属进行比较，以使大家对工程塑料的性能有比较正确全面的认识。

　　工程塑料和金属相比，主要的优点有：

　　(1)制品质量轻：工程塑料的比重一般在0.83～2.2左右，只有钢铁的1/9～1/4，铝的1/2左右。有些工程塑料，例如聚丙烯等，比水还轻得多。塑料的这一特性，对要求减轻自重的机械装备，如车辆、船舶和飞机等，具有特别重要的意义。

　　(2)比强度高：对于等体积的材料来说，工程塑料的强度一般比金属要低些，然而由于工程塑料比金属要轻得多，因此以等重量相比时，则有些工程塑料的强度比一般金属高得多，是现有结构材料中强度最高的材料。例如，玻璃纤维增强的环氧树脂，它的单位重量的抗拉强度比一般钢材要高2倍左右。

　　(3)化学稳定性好：工程塑料一般对酸、碱等化学药品，均有良好的抗腐蚀能力，这是一个很显著的优点。其中聚四氟乙烯和聚氯醚具有非常突出的抗腐蚀能力，在用于化工防腐设备等方面有着广阔的发展前途。

　　(4)电气性能优良：几乎所有的工程塑料都有优越的电绝缘性能、极小的介电损耗和优良的耐电弧特性，可与陶瓷、橡胶等绝缘材料比美。因此，工程塑料在电机、电器和电子工业等方面的应用有着极其广阔的前景。

　　(5)减摩、耐磨性能优良：利用这一特性，可以用工程塑料来制造各种自润滑轴承、齿轮和密封圈等。工程塑料还具有良好的对异物埋没性，这对于在有磨粒或杂质存在的恶劣条

　　(6)吸震和消声作用优良：装有工程塑料轴承和齿轮的机械，可以减小震动，减弱噪声，甚至做到消声。例如，汽车横拉杆球头座原用45号碳结钢，使用寿命短;噪声大;改用尼龙后，不仅使用寿命延长1倍左右，而且噪声大大减小。

　　(7)成型加工方便：工程塑料制品往往可以一次成型，而金属制品总要经过好几道，十几道，甚至几十道工序才能加工完成。工程塑料的这一特性，对节省工时、提高劳动生产率是十分有意义的。塑料的机械加工也比较容易。

　　由于工程塑料在物理、机械性能方面有着上述的许多优点，因而它在工业上的应用愈来愈广泛。这反过来也就促进了塑料工业的飞跃发展。